Hardwarewalletmaker Ledger meldt dat 2026 een recordjaar is, met omzet in de honderden miljoenen euro. De Franse producent van wallets voor Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) en andere digitale assets ziet wereldwijd sterke vraag. Gebruikers kiezen vaker voor eigen beheer in plaats van bewaren op exchanges. Dat raakt ook de Nederlandse markt, waar interesse in veilige opslag voor DeFi-tokens en stablecoins groeit.
Omzet naar honderden miljoenen
Ledger zegt dat de omzet in 2026 oploopt tot in de honderden miljoenen euro, de hoogste jaaropbrengst tot nu toe. De groei komt vooral uit de verkoop van hardware wallets en extra softwarediensten. Het bedrijf profiteert van meer activiteit rond Bitcoin en Ethereum en van nieuwe gebruikers die voor het eerst digitale assets vastzetten. Daardoor stijgt zowel het aantal apparaten in omloop als het gebruik van de bijbehorende app.
De kern blijft het apparaat dat privésleutels offline bewaart, zoals de bekende Nano-modellen. Rond die apparaten bouwt Ledger betaal- en beheerdiensten in de Ledger-app, waarmee gebruikers munten kunnen ontvangen, versturen en beheren. Zulke diensten leveren terugkerende inkomsten op, naast de verkoop van hardware. Het bedrijf benadrukt dat alle handtekeningen lokaal op het apparaat worden gemaakt.
Met het recordjaar verstevigt Ledger zijn positie in de wereldmarkt voor self-custody. De onderneming concurreert met andere hardwaremakers en met software wallets op mobiel. Volgens het bedrijf is de vraag minder afhankelijk van koersen dan van behoefte aan veiligheid en controle. Toch blijft de markt vatbaar voor schommelingen in handelsactiviteit.
Zelfbeheer stuwt vraag naar wallets
Steeds meer gebruikers kiezen voor self-custody: zelf je privésleutels beheren in plaats van een derde partij. Dat vermindert tegenpartijrisico, zoals het faillissement van een beurs. Het vraagt wel meer verantwoordelijkheid, bijvoorbeeld bij het veilig opslaan van de herstelzin. Voor wie BTC, ETH of stablecoins langer wil vasthouden, weegt die extra controle vaak op tegen het gemak van een exchange.
Een hardware wallet bewaart je privésleutels offline. Je bevestigt elke transactie op het apparaat zelf, zodat malware op je computer minder kans krijgt.
Voor DeFi-gebruik op Ethereum en andere ketens willen gebruikers transacties kunnen tekenen zonder hun sleutels online te zetten. Hardware wallets bieden hiervoor een extra veiligheidslaag. De integratie met dapps verloopt via de begeleidende app of een browserkoppeling. Zo blijft de privésleutel buiten bereik van websites en plug-ins.
Ook stablecoins spelen een rol: ze worden vaak gebruikt voor betalingen of sparen in digitale vorm. Wie die zelf wil bewaren, heeft een wallet nodig met goede keten-ondersteuning. Ledger ondersteunt meerdere netwerken binnen één interface, wat overstappen tussen munten en ketens eenvoudiger maakt. Dat verlaagt de drempel voor nieuwkomers die meer grip willen op hun tegoeden.
Regels richten zich op dienstverleners
In Europa richt het MiCA-regime zich vooral op aanbieders van cryptodiensten en uitgevers van stablecoins. Hardware wallets vallen niet onder een vergunningplicht, omdat gebruikers zelf bewaren en geen tegoeden toevertrouwen aan een bedrijf. Voor consumenten schept dat een helder onderscheid tussen bewaarinstellingen en eigen beheer. Het maakt duidelijk wie aansprakelijk is in verschillende situaties.
In Nederland houden DNB en AFM toezicht op dienstverleners zoals exchanges en brokers. Zij moeten aan strenge regels voldoen voor klantbescherming en witwasbestrijding. Wie echter digitale valuta zelf bewaart op een hardware wallet, valt buiten die dienstverlening. Dat geeft Nederlanders een alternatief naast het aanhouden van munten bij een partij met vergunning.
Deze scheiding werkt door in de productkeuze van gebruikers. Wie vooral wil handelen, zal vaak bij een exchange blijven. Wie wil bewaren, kijkt eerder naar self-custody. De recordomzet van Ledger laat zien dat die tweede groep in 2026 sterker groeit.
Diensten naast apparaten groeien
Ledger breidt zijn software uit met functies om BTC, ETH en tokens te beheren binnen één app. Denk aan weergave van saldi, het versturen van transacties en het verbinden met DeFi-toepassingen. Die koppeling levert gemak op, terwijl de privésleutel op het apparaat blijft. Voor gevorderde gebruikers telt vooral de brede keten-ondersteuning en duidelijke transactie-informatie.
Het bedrijf voegt waar mogelijk partners toe voor kopen, verkopen en ruilen, binnen de grenzen van de lokale wetgeving. In-app aankopen en onramps blijven optioneel en verschillen per land. Zo kan de gebruiker zelf bepalen welke schakels hij wel of niet gebruikt. Eventuele extra kosten en voorwaarden blijven zichtbaar in de partnerflows.
Voor Nederlandse gebruikers is beschikbaarheid en authenticiteit van het apparaat belangrijk. Ledger adviseert controle op verzegeling en het uitvoeren van een authenticatiecheck in de app na levering. Het veilig opslaan van de herstelzin blijft cruciaal, omdat die toegang geeft tot alle fondsen. Wie die zin verliest of deelt, loopt direct risico op verlies van tegoeden.
