Bitcoin (BTC) heeft bij de nieuwste netwerkaanpassing de moeilijkheidsgraad met ongeveer 15% verhoogd. Dat is de grootste sprong sinds 2021. De stijging volgt op meer rekenkracht van miners wereldwijd, de zogeheten hashrate. Dit vergroot de veiligheid van het netwerk, maar drukt de marges van miners.
Moeilijkheid stijgt met 15%
De Bitcoin-moeilijkheidsgraad is bij de laatste tweewekelijkse update fors verhoogd. Het gaat om een stijging van circa 15%, de grootste toename in jaren. Zo’n aanpassing gebeurt automatisch en houdt de gemiddelde tijd tussen blokken rond tien minuten. Het is een kernonderdeel van het protocol.
De directe oorzaak is dat blokken de afgelopen periode te snel werden gevonden. Dat komt door extra rekenkracht die aan het netwerk is toegevoegd. Met de verhoging brengt het netwerk de bloktijd weer in balans. Daarmee blijft de transactiestroom voorspelbaar.
Grote sprongen in de moeilijkheid zijn zeldzaam sinds de verschuiving van miners in 2021. Toen verhuisde veel apparatuur en was de uitval groot. De huidige stijging wijst juist op een groeiend en concurrerend mijnnetwerk. Voor miners betekent dit meer competitie per gevonden blok.
Hashrate drijft aanpassing
De hashrate is de totale rekenkracht die miners inzetten om blokken te vinden. Als die toeneemt, worden blokken doorgaans sneller gevonden. Het protocol reageert daarop met een hogere moeilijkheidsgraad. Zo blijft het ritme van het netwerk stabiel.
De toename in rekenkracht kan meerdere oorzaken hebben. Nieuwe, efficiëntere machines komen op het netwerk. Ook kunnen lagere stroomprijzen in sommige regio’s tijdelijk extra capaciteit aantrekken. Het precieze aandeel per factor is niet publiek meetbaar.
Bitcoin past de moeilijkheidsgraad elke 2016 blokken (ongeveer twee weken) aan om de gemiddelde bloktijd van tien minuten te bewaren. Meer hashrate betekent een hogere moeilijkheid; minder hashrate verlaagt die.
Door deze automatische rem werkt Bitcoin zonder centrale aansturing. De keten van blokken blijft daardoor voorspelbaar in tempo. Dat is belangrijk voor beurzen, wallets en diensten die op vaste bevestigingstijden rekenen. Het vermindert ook het risico op ongewenste variatie in blokproductie.
Marges van miners krimpen
Een hogere moeilijkheid betekent dat dezelfde machine minder kans heeft om een blok te vinden. De opbrengst per eenheid rekenkracht daalt dan. Als de BTC-prijs en transactiekosten gelijk blijven, krimpen marges. Miners met oudere of duurdere stroom lopen het meeste risico.
Grote, beursgenoteerde miners in de VS, zoals Marathon Digital en Riot Platforms, letten sterk op stroomcontracten en efficiëntie. Zij kunnen sneller opschalen of juist tijdelijk uitschakelen. Toch daalt hun productie per machine na zo’n sprong. Dat dwingt tot voortdurende vernieuwing van hardware.
Voor kleinere spelers in Europa weegt de stroomrekening zwaarder. In Nederland zijn energieprijzen en netcongestie ongunstig voor mining op schaal. Een stijging van 15% in moeilijkheid maakt lokaal minen nog minder rendabel. Veel Nederlandse belangstellenden kiezen daarom voor simpelweg BTC aanhouden via een exchange of wallet.
Veiligheid stijgt, fees niet
Meer rekenkracht achter het netwerk verhoogt de kosten voor een aanval. Dat maakt Bitcoin weerbaarder tegen pogingen om transacties terug te draaien. De hogere moeilijkheid is dus positief voor de beveiliging. Het vergroot de drempel voor kwaadwillenden.
Voor gewone gebruikers verandert er weinig bij betalen of ontvangen. Transactiekosten (fees) worden vooral bepaald door drukte in de mempool, niet door de moeilijkheid. De bloktijd blijft rond tien minuten. De bevestigingstijden blijven daarmee grotendeels gelijk.
Wallets en beurzen hoeven hun processen niet aan te passen. Ze blijven dezelfde aantallen bevestigingen vragen voor grote bedragen. De voorspelbaarheid van het netwerk is juist het doel van de aanpassing. Dat is gunstig voor bedrijven die diensten op Bitcoin bouwen.
Europese impact en regels
De meeste Bitcoin-mining in Europa zit in landen met veel waterkracht of geothermie, zoals IJsland en Noorwegen. Daar zijn de stroomprijzen lager en de koeling makkelijker. In Nederland is grootschalige mining zeldzaam door hoge energiekosten en netdruk. De nieuwe moeilijkheidsgraad verkleint de speelruimte voor Europese miners met dure stroom.
De Europese MiCA-regels richten zich op aanbieders van digitale activa, niet op mining zelf. Wel komen er in de EU strengere rapportages voor datacenters over energiegebruik. Dat kan ook voor miners in Europa gevolgen hebben. Transparantie over verbruik wordt daarmee belangrijker.
Voor Nederlandse beleggers op platforms als Bitvavo en Binance verandert er niets direct. BTC in wallets en op beurzen werkt hetzelfde als voorheen. De kern: de netwerkveiligheid neemt toe, terwijl de concurrentie tussen miners scherper wordt. Dat is het evenwicht dat Bitcoin beoogt te bewaren met deze aanpassing.
