De ranglijst van de cryptomarkt kan in 2026 flink verschuiven. Marktanalisten schatten de kans rond 60% dat Tether (USDT) of Ripple (XRP) Ethereum voorbijgaat in marktkapitalisatie. Dat is relevant Bitcoin nieuws, omdat zo’n machtsverschuiving liquiditeit, handelsparen en het sentiment rond BTC kan sturen. De discussie leeft nu stablecoins sterk groeien en de Europese regels (MiCA) worden ingevoerd.
Ethereum #2 positie wankelt richting 2026
Ethereum staat sinds jaren op nummer twee, achter Bitcoin. Die plek komt onder druk door de snelle groei van stablecoins en het wisselende vertrouwen in slimme-contractplatformen. Marktkapitalisatie is de totale waarde van een munt: prijs maal het aantal munten in omloop.
Schattingskans: 60% dat USDT of XRP Ethereum in 2026 voorbijstreeft.
Voor een koppositie-wissel zijn twee dingen nodig: een sterk dalende ETH-prijs of een forse stijging van een concurrent in absolute marktwaarde. USDT kan groeien door meer vraag naar dollars op crypto-exchanges. XRP zou vooral moeten stijgen in prijs en gebruik, omdat het aanbod nauwelijks verandert.
Technisch werkt Ethereum aan schaalvergroting via zogeheten layer-2 rollups, die transacties bundelen buiten de hoofdketen om kosten te drukken. Dat helpt, maar de fragmentatie over meerdere netwerken maakt het gebruik soms complex. In de VS blijft goedkeuring van spot-ETF’s voor ETH een factor; in Europa bestaan al ETP’s, maar het grote kapitaal zit vooral in de Amerikaanse markt.
Tether groeit door rente-inkomsten
Tether (USDT) is een stablecoin: een digitale token die de waarde van de Amerikaanse dollar 1-op-1 volgt. De uitgever, Tether Limited, belegt reserves vooral in kortlopende staatsobligaties. Door de hogere rente leverden die in 2024-2025 extra inkomsten op, wat vertrouwen en uitbreiding van de voorraad USDT ondersteunt.
De USDT-marktkapitalisatie klom in 2024 tot boven 100 miljard dollar. Een grotere stablecoin-voorraad betekent meer rekeneenheid en handelsvolume voor crypto, inclusief BTC. Dat kan de liquiditeit in Bitcoin-paren verbeteren, wat spreads en prijsimpact bij grote orders verlaagt.
De keerzijde: als de rente daalt, nemen Tethers rente-inkomsten af. Dan kan de prikkel om reserves uit te breiden kleiner worden. Ook vraagt de markt om transparantie: regelmatige, gecontroleerde rapportages over reserves blijven cruciaal voor vertrouwen.
XRP inzet: betalingen en banken
Ripple Labs positioneert XRP voor grensoverschrijdende betalingen met financiële instellingen. De strategie leunt op snelheid en lage kosten, plus software die banken koppelt aan liquiditeit in XRP. In Europa sluiten deze ambities aan op efficiëntere SEPA-betalingen en de PSD2-omgeving, maar echte grootschalige bankadoptie is nog beperkt.
Juridische duidelijkheid helpt, maar het Amerikaanse SEC-dossier rond bepaalde XRP-verkopen blijft een risicofactor. Zolang dat niet volledig is afgerond, kan institutionele vraag aarzelend blijven. Voor een sprong naar nummer twee is brede, aantoonbare betalingsvraag nodig, niet alleen handel op beurzen.
Als XRP wel tractie wint bij grote betalingsverwerkers, kan de marktwaarde snel oplopen. Dan verschuift ook de liquiditeit in cryptomarkten, met gevolgen voor handelsparen tegen BTC en stablecoins. Zonder die doorbraak blijft inhalen van Ethereum vooral een scenario, geen basispad.
MiCA beperkt stablecoins in Europa
MiCA, de nieuwe Europese verordening voor cryptomarkten, stelt strikte eisen aan stablecoin-uitgevers. Denk aan vergunning, kapitaalbuffer, reservebeheer in hoogkwalitatieve activa en rapportage onder toezicht. In Nederland kijken de AFM en De Nederlandsche Bank (DNB) mee bij aanbieders die onder MiCA vallen.
Voor niet-Europese stablecoins zoals USDT kan dit de groei in de EU afremmen, zolang de uitgever niet volledig voldoet en gelicenseerd is. Platforms in de Unie zullen eerder kiezen voor stablecoins die wel aan MiCA voldoen, zoals euro-varianten. Dat kan de opmars van USDT hier beperken, ook al groeit het wereldwijd.
Voor beleggers en bedrijven betekent dit meer duidelijkheid over risico’s en rechten. De regels moeten consumenten beschermen en systeemrisico’s beperken. Tegelijk verschuift liquiditeit mogelijk van niet-gelicentieerde naar gelicenseerde munten en partijen.
Impact op Bitcoin dominantie en liquiditeit
Bitcoin-dominantie is het aandeel van BTC in de totale waarde van de cryptomarkt. Als Ethereum marktaandeel verliest aan USDT of XRP, kan de dominantie van BTC stijgen of juist schommelen door een grotere stablecoin-component. Meer USDT in omloop gaat vaak samen met meer handelsvolume, wat ook BTC-markten vloeibaarder maakt.
Macro-economie speelt mee: als de ECB en de Fed rentes verlagen, kunnen stablecoin-reserves minder renderen. Dat kan de groei van USDT temperen, en zo de kans op een inhaalrace beïnvloeden. Omgekeerd kan een risicomijdende markt juist meer dollars (stablecoins) parkeren, wat de stablecoin-marktkap vergroot zonder dat koersen stijgen.
Voor Nederlandse gebruikers kan de praktische impact vooral zitten in handelsparen, spreads en beschikbaarheid van euro-alternatieven op lokale platforms. Mocht USDT of XRP stijgen op de ranglijst, dan verandert het zwaartepunt van liquiditeit en marketingbudgetten in de sector. De kern voor BTC blijft: diepe orderboeken, heldere regels en betrouwbare fiat-toegang houden de markt robuust.
Dit artikel is uitsluitend informatief en vormt geen beleggingsadvies. Investeren in Bitcoin brengt risico’s met zich mee. Raadpleeg een financieel adviseur voor persoonlijk advies.
